Kurung
diri anda dengan beberapa teman di kabin utama di bawah dek kapal besar.
Masukkan juga beberapa lalat, kupu-kupu, dan serangga terbang lainnya. Bawa
juga semangkuk besar air dengan beberapa ikan di dalamnya. Dan gantung sebuah botol
yang meneteskan air ke dalam sebuah tabung di bawahnya.
Saat
kapal diam, amati dengan cermat betapa serangga-serangga kecil tersebut terbang
dengan kecepatan tetap di dalam kabin. Ikan akan berenang seperti biasa ke
segala arah; tetesan air akan jatuh ke dalam tabung di bawahnya. Ketika kita
melempar sesuatu ke teman, anda tak perlu melempar lebih kuat ke arah tertentu,
dengan catatan jaraknya sama; melompat dengan dua kaki, jarak lompatan akan
sama ke setiap arah.
Setelah
anda mengamati semua itu dengan cermat, mintalah kapal melaju dengan kecepatan
berapapun yang anda inginkan, selama gerakannya seragam dan tidak berubah-ubah.
Anda tidak akan mendapati sedikitpun perubahan pada semua hal di atas. Dan anda
juga tidak bisa membedakan dari semua hal itu apakah kapal sedang bergerak atau
diam tenang.
Nah,
kecepatan itu relatif bukan?
Seseorang yang "diam" di khatulistiwa sesungguhnya berputar pada kecepatan 1.664 kilometer per jam
dan bersama dengan Bumi mengorbit matahari dengan kecepatan 107.200 kilometer per jam.